Emulando el título de la nota aparecida en El Nuevo Herald este lunes 8 de diciembre [ver Hoy en Día, En Privado], me permito calificar las opiniones emitidas en Un paso más hacia lo imprevisible como Un paso más hacia la manipulación.

El presidente Chávez nunca ha descartado un referendo en su contra. Durante los días de las aventuras golpistas, solicitó a la oposición esperar a que el mecanismo del referéndum revocatorio pudiera constitucionalmente activarse. Para ello es necesario que se recojan sin trampas o fraudes las firmas requeridas para activar el referéndum. Ese derecho está en la constitución aprobada en 1999 por el pueblo venezolano. Lo que el presidente exige es que las firmas sean válidas y fue lo que reiteró este domingo en su programa Aló Presidente, donde presentó denuncias precisas del fraude realizado por algunos sectores de la oposición.

El presidente detalló que muchas personas firmaron hasta 3 y 4 veces; firmaron también extranjeros, menores de edad, no inscritos en el registro electoral y hasta fallecidos; además hubo firmas que fueron recogidas en planillas ilegales para revocar el mandato de los diputados. También denunció que en algunos estados del país, la oposición no devolvió las planillas que quedaron vacías, y según testimonio de dos escritores venezolanos, Roberto Hernández Montoya y Roberto Malaver, el sábado pasado estaban recogiendo firmas en un acto realizado en El Poliedro de Caracas. Frente a todo esto, el presidente lo que solicitó fue una investigación y dijo que, en el supuesto negado que el árbitro (el CNE) valide esas firmas falsas, no pudiera irse a ningún proceso electoral en Venezuela.

Llama la atención que la nota publicada asume el papel del Poder Electoral de Venezuela al hablar de ''la contundencia y la cantidad de firmas conseguidas'' solamente basándose en las declaraciones de los opositores, que pregonan haber recolectado más de tres millones de firmas, cuando hace pocos días hablaban de cinco millones de firmas, insinuando incluso que se trataría de un plebiscito de hecho. Solamente el CNE puede dar la cifra exacta, y el presidente Chávez lo reiteró este domingo cuando además ratificó su respeto a los miembros del Consejo Nacional Electoral.

Quisiera recordarles que en la primera recolección de firmas que se hizo el domingo 2 de febrero durante el sabotaje petrolero, los cabecillas del paro esperaban 10 millones de firmas y después divulgaron durante varios meses que habían recogido más de 4 millones. En mayo admitieron que ''3.236,320 ciudadanos firmaron para activar esta consulta, pero 312,452 fueron anuladas porque no estaban en el REP, y 133,983 más corrieron la misma suerte porque alguno de los datos estaban incorrectos o eran ilegibles. 2.789,285 fueron validadas'', según publicó El Universal el 6 de mayo. Finalmente esas firmas, al ser revisadas por un tribunal, resultaron falsas en un gran porcentaje.

En la citada nota opinan además que ''Chávez carece de condiciones para vivir en democracia''. El presidente Chávez tiene casi 5 años en el gobierno en los que Venezuela ha vivido la más amplia democracia de los últimos tiempos. Más de 7 diferentes consultas populares en estos cinco años lo confirman. La última sesión de recolección de firmas lo ratifica.

Bernardo Alvarez Herrera
Embajador de la República
Bolivariana de Venezuela
Washington DC